SHANE WILLIANS: JUGADOR DEL AÑO 2008

El Gales ala Shane Williams fue nombrado el mes de noviembre del pasado año por la Junta Internacional de Rugby Jugador del Año 2008. Recibió el premio en la ceremonia de los Premios IRB en asociación con la aerolínea Emirates, que se celebró en Londres.

El jugador de 31 años de edad, quien anotó cinco ensayos ( dos ante Italia,y Escocia, y una ante Irlanda y Francia) durante el Seis Naciones de 2008 consiguiendo el record de anotación gales de todos los tiempos delante del mitico Gareth Thomas alcanzando 41 ensayos en 56 partidos. Para conseguir este galardón tuvo la dura competencia entre otros de el All Blacks Dan Carter.

Como anectota familiar la "surrealista" victoria monetaria del padre, que hace 10 años apostó 50 libras a que su hijo se convertiría en el tryman histórico de Gales. Le pagaron 25.00 libras la semana después del seis naciones.

EL RÁPIDO MÁS LENTO DEL MUNDO

Dicen que es rápido, muy rápido, quizá uno de los 5 jugadores más rápidos del mundo. Comparan su velocidad con la de Bryan Habana y según cálculos televisivos puede correr los 100 metros en menos de 11 segundos. Sin embargo, Shane se tomó su tiempo para algunas cuestiones personales.

Por ejemplo: a los 28, se casó con Gail Lacey, a quien había conocido en el Amman Valley School, su colegio secundario, después de haber estado de novio por unos 14 años. Más raro aún: tuvo una hija, Georgie, a la que recién le eligió el nombre después de un mes y medio de su nacimiento. Durante las primeras seis semanas de su vida el bebé se llamó solamente bebé, todo porque los padres estaban convencidos de que iba a ser un varón.

Además, la velocidad tuvo que reducirla obligatoriamente con la edad. No la demostrada dentro de la cancha, pero sí con la furia que lo conducía fuera de ella. "Antes me gustaba aprovechar mi tiempo libre para correr en alguna moto rápida que pudiera encontrar, o hacer motocross, directamente. Pero era demasiado temerario, y como profesional me tengo que controlar. Así que ahora juego al golf. Soy malísimo, por otra parte", acepta.

Este lado lento también le trajo algún problema: en 2005, Williams decidió irse de vacaciones a Chipre. Por un error de las fuerzas de seguridad del país, fue detenido por asalto. Estuvo preso, con la inquietud adicional de que la policía perdió su pasaporte. El abogado lo pudo sacar unos días más tarde, y describió todo como un gran despropósito. Pero el daño ya estaba hecho cuando el jugador reflexionó: "Debí haberme ido a la costa de Gales".

Esa dificultad en asimilar y decidir también afectó su rugby. Durante muchos años (según confesó más tarde: "más de los necesarios", Shane jugó como medio scrum. De hecho, ocupó ese puesto durante toda su carrera juvenil en el Amman United RFC. Recién cuando pasó al Neath, de la primera división, comenzó a jugar como wing. La transición no lo perjudicó, al contario: pudo amalgamar su talento en el manejo de la pelota con un juego de pies fenomenal, una explosión envidiable y una facilidad inédita en los cambios de dirección. Eso, sumado a su velocidad, lo transformó rápidamente en un jugador destacado a pesar de su tamaño.

Igualmente, aún hoy no se siente un indiscutido. Ni en su equipo actual, el Ospreys, ni en su seleccionado: "No puedo darme el lujo de la soberbia. Hay muchos jugadores jóvenes y buenos, y todos quieren mi camiseta".

EL ÍDOLO DE SUS ÍDOLOS

Cariñosamente, lo apodan Ickle , un apelativo inglés, casi una broma, que juega con la deformación sonora infantil de la plabra Little, pequeño (mide 1.69 cm). El apodo se le pegó de niño, cuando en la ciudad de Swansea crecía mirando la depresión del rugby galés posterior al pico de éxito de los setentas. Por eso sus héroes no llegaron de la visión directa, sino de algunos videos de tiempos mejores: "Estaba fascinado por Gerald Davies, JPR Williams y Phil Bennet", revela Williams, reverencial, casi como descubriendo las joyas de la familia.
"Davies, particularmente, era mi héroe: iba siempre al choque y nunca se acobardaba pese a no tener un gran tamaño. Corría como nadie, tenía un gran corazón y una pasión inigualable por el juego. De vez en cuando me lo cruzo en alguna cena y todavía me sorprende que podamos estar uno al lado del otro", explica.

Todavía, siente vergüenza: Desde los 21 es parte de la selección mayor de su país, jugó en los British and Irish Lions, donde rompió el récord de tries en un partido al anotar cinco ante Manawatu, fue parte del equipo de Gales que se quedó con el Grand Slam en 2005, y lideró a sus compañeros para repetir la hazaña en este 2008, llegó a ser tryman parcial en el Mundial de Francia 2007. Sin embargo, todavía, vergüenza.

Vergüenza porque cada vez más escucha que lo comparan con sus ídolos. A él, y a su equipo actual, los equiparan a los héroes de los '70. Y eso lo incomoda por humilde: "La gente todavía habla de esos muchachos, de ese equipo. Estar en la misma oración que ellos ya es un honor inmerecido".

Fuente:Espndeportes

Es de recibo al comienzo de 2009 que con este video homenaje recordemos al mejor jugador del 2008